Plazma pıhtılaşmamış kandan, serum ise pıhtılaşmış kandan elde edilir. Pıhtılaşmada görevli proteinler (başta fibrinojen) kanın pıhtılaşması esnasında kullanıldığı için serumun toplam protein miktarı, plazmanın toplam protein miktarından yaklaşık %5 daha düşüktür.

Kan hücreleri kemik iliğinde üretilirler. Böbreklere gelen kandaki oksijen miktarı düştüğünde bu duruma yanıt olarak böbrekler eritropoietin hormonu sentezler. Bu hormon kemik iliğini uyararak eritrosit üretilmesini sağlar.